Il salvavita scatta e non si riarma: cosa fare subito

Sono le dieci di sera, la lavatrice è a metà ciclo e all’improvviso la casa diventa buia. Vai al quadro, rialzi la levetta e… scatta di nuovo. Riprovi, e ancora niente. È una delle chiamate che riceviamo più spesso a Milano, e la buona notizia è che nella maggior parte dei casi puoi capire da solo, in cinque minuti e in sicurezza, dove si trova il problema.

In questa guida trovi esattamente cosa fare, nell’ordine giusto, come leggere il risultato e quali segnali ti dicono che è il momento di fermarti e chiamare un tecnico. Non serve alcun attrezzo: bastano le mani asciutte e una torcia (anche quella del telefono).

Prima di tutto: cosa è scattato davvero?

“Salvavita” è il nome con cui tutti chiamano l’interruttore differenziale, ma quando manca la corrente gli indiziati sono tre. Distinguerli ti fa risparmiare tempo e ti dice già molto sulla causa.

Molti quadri recenti hanno un unico dispositivo che fa entrambe le cose (magnetotermico differenziale): lo riconosci perché ha il tasto Test ma protegge anche una singola linea. La procedura qui sotto vale comunque.

Se invece hai scoperto che è scattato il contatore, ti basta spegnere uno o due apparecchi “pesanti” (forno, stufetta elettrica, asciugatrice, bollitore) e riarmarlo. Se succede spesso, la soluzione è distribuire meglio i carichi o valutare un aumento di potenza. Se è scattato il salvavita, continua a leggere.

La procedura passo passo per trovare il guasto

L’obiettivo è semplice: isolare la parte di impianto che causa la dispersione, così da riaccendere tutto il resto e sapere esattamente dove intervenire. Segui i passaggi in quest’ordine, senza saltarne nessuno.

1. Mettiti in sicurezzaMani asciutte, scarpe ai piedi, niente pavimento bagnato davanti al quadro. Se vedi acqua vicino al quadro o alle prese, fermati qui e chiamaci.
2. Abbassa tutti gli interruttori del quadroTutte le levette delle singole linee (luci, prese, cucina, bagno, condizionatori…) vanno messe in posizione “giù”, cioè spente.
3. Stacca le spine degli elettrodomestici più sospettiLavatrice, lavastoviglie, forno, scaldabagno elettrico, frigorifero, stufette, e tutto ciò che è collegato all’esterno (balcone, terrazzo, giardino).
4. Rialza il salvavitaSe ora resta su, il salvavita funziona e il guasto si trova su una delle linee o su uno degli apparecchi. Se scatta di nuovo subito, salta direttamente al paragrafo sui risultati.
5. Rialza le linee una alla voltaAspetta qualche secondo tra una e l’altra. Quando una levetta fa scattare di nuovo il salvavita, hai trovato la linea con il problema: lasciala abbassata e riarma il salvavita.
6. Reinserisci gli apparecchi uno per voltaCon tutte le altre linee accese, ricollega le spine una alla volta. Se il salvavita scatta quando colleghi o accendi un apparecchio, il colpevole è quasi certamente lui.
7. Annota quello che hai vistoQuale linea, quale apparecchio, a che ora, se pioveva. Queste informazioni dimezzano i tempi di diagnosi del tecnico.

Cosa significa quello che hai scoperto

Ogni risultato della procedura racconta qualcosa di preciso. Ecco come leggerlo e cosa fare in ciascun caso.

Il salvavita scatta solo quando colleghi un apparecchio

È lo scenario più frequente e il più semplice. L’apparecchio ha un guasto interno: tipicamente la resistenza di lavatrice, lavastoviglie, forno o scaldabagno, che con il tempo perde isolamento e lascia passare corrente verso la carcassa metallica. Non usarlo più finché non è stato riparato o sostituito: oltre a far scattare il salvavita, una carcassa sotto tensione può dare la scossa. Il resto della casa puoi usarlo normalmente.

Il salvavita scatta quando rialzi una linea specifica

Il guasto è nell’impianto, lungo quella linea: un cavo con isolamento danneggiato, una scatola di derivazione con infiltrazioni d’acqua, una presa o un punto luce rovinati. Qui il fai-da-te finisce, perché il punto guasto può trovarsi dentro il muro. Puoi vivere in casa con quella linea spenta, ma va riparata presto, soprattutto se è la linea delle prese della cucina o del bagno.

Il salvavita non si riarma neanche con tutto spento

Se con tutte le linee abbassate e tutte le spine staccate il salvavita scatta ancora, le possibilità sono due: il guasto si trova a monte delle linee (nei collegamenti del quadro o nella linea che arriva dal contatore) oppure è il salvavita stesso a essere difettoso. In entrambi i casi serve un elettricista, e serve subito, perché sei senza corrente in tutta la casa.

La levetta non resta su, anche se non sembra “scattare”

Se la levetta torna giù appena la lasci, o non si aggancia proprio, il meccanismo interno potrebbe essere usurato. Succede con i differenziali vecchi o che hanno lavorato molto. Va sostituito con un dispositivo adeguato all’impianto: è un lavoro rapido, ma da fare con gli strumenti giusti.

Scatta a caso, di notte o quando piove

Le dispersioni intermittenti sono le più insidiose. Il salvavita resta su per ore e poi scatta senza un motivo apparente, magari alle tre di notte o durante un temporale. Di solito c’entra l’umidità: prese esterne, luci del balcone, scatole di derivazione in muri con infiltrazioni, cantine e box. La procedura “una linea alla volta” spesso non basta a trovarle, perché quando provi il guasto non c’è. Serve una misura strumentale dell’isolamento, linea per linea.

Le cause più frequenti che vediamo a Milano

In oltre dieci anni di interventi in appartamenti, condomini e attività di Milano e hinterland, le cause che troviamo più spesso sono queste:

• Elettrodomestici con resistenze in avaria: lavatrice, lavastoviglie, forno, boiler elettrico, asciugatrice. Sono in assoluto i primi sospettati.
• Umidità e infiltrazioni: prese e lampade su balconi e terrazzi, scatole di derivazione vicino a tubazioni che perdono, bagni senza ventilazione.
• Cavi danneggiati dopo lavori: un chiodo per un quadro, un tassello per una mensola, una traccia aperta male. Il cavo bucato può funzionare per settimane prima di dare segni.
• Impianti datati: negli edifici più vecchi della città capita di trovare cavi con isolamento indurito e crepato, che disperde corrente soprattutto con il caldo o l’umido.
• Salvavita a fine vita: anche il differenziale invecchia e può diventare troppo “sensibile” o, al contrario, non scattare quando dovrebbe.
• Sovratensioni da temporale: un fulmine nelle vicinanze può far scattare il salvavita e, a volte, danneggiare apparecchi o il dispositivo stesso.
• Troppi apparecchi elettronici sulla stessa linea: computer, TV, alimentatori e LED hanno piccole dispersioni normali che, sommate, possono avvicinarsi alla soglia di intervento del salvavita.

Quando smettere di provare e chiamare un elettricista

La procedura descritta sopra è sicura se fatta come indicato. Ma ci sono situazioni in cui ogni tentativo in più è un rischio e la cosa giusta da fare è lasciare tutto spento e telefonare.

Chiama anche se il salvavita è tornato su ma è già scattato più volte nello stesso periodo. Un differenziale che interviene spesso ti sta segnalando un problema reale: ignorarlo significa convivere con una dispersione che può peggiorare, oppure con un dispositivo che prima o poi potrebbe non proteggerti quando serve.

Gli errori da non fare mai

Quando si è al buio e si ha fretta, la tentazione di “risolvere comunque” è forte. Questi sono gli errori che ci capita di trovare e che possono trasformare un guasto banale in un pericolo vero:

• Tenere su la levetta con la mano, con nastro adesivo o con uno spessore. Il salvavita scatta per proteggerti dalla scossa: bloccarlo significa togliere l’unica protezione che hai.
• Riarmare dieci volte di fila. Se il guasto c’è, ogni tentativo lo ripresenta e sollecita il dispositivo. Una, massimo due prove, poi si procede per esclusione come descritto.
• Sostituire il salvavita con uno “meno sensibile”. La sensibilità del differenziale è scelta per proteggere le persone: ridurla non ripara nulla, nasconde il problema.
• Smontare prese o scatole con la corrente inserita. Anche con il salvavita giù, alcune parti dell’impianto possono restare in tensione.
• Usare prolunghe volanti da un’altra stanza o dal vicino per alimentare frigorifero o caldaia: si sovraccaricano cavi non pensati per quell’uso.
• Asciugare con il phon una presa bagnata. Se c’è stata un’infiltrazione, la linea va lasciata spenta e controllata.

Cosa fa l’elettricista quando arriva

Sapere come lavoriamo ti aiuta a capire perché una ricerca guasti fatta bene è rapida e non richiede quasi mai di rompere i muri.

1. Ascoltiamo cosa hai già provato. Al telefono ti chiediamo cosa è scattato, quando, su quale linea. Spesso riusciamo già a restringere il campo e a dirti cosa fare per riavere subito corrente nel resto della casa.
2. Misuriamo, non tiriamo a indovinare. Con lo strumento di misura dell’isolamento verifichiamo ogni linea e ogni tratto. Così troviamo anche le dispersioni intermittenti, quelle che “quando arriva il tecnico non ci sono”.
3. Individuiamo il punto esatto. Una scatola di derivazione, una presa, un tratto di cavo, un apparecchio. Le opere murarie servono solo se il cavo è danneggiato proprio nel tratto sotto traccia.
4. Ripariamo e verifichiamo il salvavita. Dopo la riparazione controlliamo con uno strumento tarato che il differenziale intervenga davvero nei tempi corretti. Un salvavita che “non scatta più” non è necessariamente un salvavita che funziona.
5. Ti lasciamo tutto per iscritto. Cosa abbiamo trovato, cosa abbiamo fatto, fattura dettagliata e, quando richiesta dal lavoro, dichiarazione di conformità ai sensi del DM 37/08.

Quanto costa? Dipende da cosa troviamo: sostituire un differenziale non è come rifare un tratto di linea. Per questo il sopralluogo e il preventivo sono gratuiti e il prezzo ti viene comunicato prima di iniziare: i lavori partono solo dopo la tua conferma. Approfondisci il servizio di installazione e sostituzione salvavita o quello di riparazioni elettriche.

Come evitare che succeda di nuovo

Non tutti i guasti si possono prevedere, ma alcune abitudini riducono di molto le probabilità di restare al buio nel momento peggiore.

• Premi il tasto “T” del salvavita periodicamente. Molti produttori consigliano di farlo circa una volta al mese: il salvavita deve scattare subito. Se non scatta, va sostituito, anche se apparentemente “tutto funziona”.
• Proteggi prese e luci esterne. Su balconi e terrazzi servono componenti con il grado di protezione adatto e coperchi integri.
• Non trascurare gli elettrodomestici che “fanno scattare ogni tanto”. Un salvavita che interviene solo durante il riscaldamento della lavatrice è il primo segnale di una resistenza che sta cedendo.
• Prima di forare un muro, chiediti dove passano i cavi. In genere corrono in verticale e in orizzontale rispetto a prese e interruttori: evita quelle zone.
• Fai controllare l’impianto se è vecchio. Se il quadro ha un solo differenziale per tutta la casa, ogni piccolo guasto ti lascia completamente al buio. Dividere le linee su più differenziali significa che un guasto in cucina non spegne anche il frigo e le luci. Ne parliamo nella pagina dedicata all’aggiornamento dei quadri elettrici.

Se il salvavita scatta e c’è anche un forte odore di bruciato, leggi anche la nostra guida su cosa fare con una presa elettrica bruciata o annerita e la pagina sul corto circuito.